StartersVerhaal Nathalie Tomasoa
Iedereen happy aan tafel
Ze werd voor het eerst de keuken in geloodst toen ze zes jaar was. Nu heeft Nathalie Tomasoa (47) haar eigen keuken in haar eigen loods. Haar loopbaan was geen lineaire weg, na haar studie Vrijetijdskunde heeft ze lang in de logistiek gewerkt. Die ervaring komt nu goed van pas, want er moeten heel wat zaken efficiënt bij elkaar komen zonder de kwaliteit tekort te doen van het eten dat ze bereidt. Het StarterCcentrum was een logisch station op weg naar zelfstandigheid
De spareribs worden vers ingekocht, zelf gekruid en op een speciale manier op de barbecue gerookt. Daarna gaan ze nog drie uur de oven in. Ze worden niet in stukken gehakt maar groot en fancy verpakt, ‘ Amerikaans’, en dat is precies de bedoeling. Een groot deel van haar sparerib clientèle, haar best lopende product, zijn Amerikanen van de AFCENT in Brunssum. Ze verkoopt de ribs online in restaurant Grill & Chill, te bestellen via Thuisbezorgd.nl.
Nathalie heeft maar liefst vier restaurants met vier verschillende kaarten: Cooking4U, Grill & Chill, Tallie en sinds kort Chick’n Box. Hoe dat zo is gekomen is een ingewikkeld verhaal, de essentie: de verkoop verloopt via de populaire bestel- en bezorgwebsite Thuisbezorgd.nl. Binnenkort lanceert ze haar eigen website, waarop al haar eigen producten samenkomen. Dit heeft grote voordelen voor een gezin waarvan elk gezinslid iets anders wil bestellen: een keer bestellen, een keer afrekenen en alle maaltijden worden samen bezorgd.
“Iedereen happy aan tafel”, dat is Nathalies missie. “Eten is in de Molukse cultuur enorm belangrijk. Bij een groot evenement als een begrafenis, huwelijk of geloofsbelijdenis wordt de familie geacht voor het eten te zorgen, dat doen doorgaans de vrouwen. Dan sta je dus te koken voor 300 tot 500 mensen. Toen ik dat een paar keer gedaan had, kreeg ik een aantal inzichten. Hierdoor liet ik mijn eerste bedrijfsidee los: een Moluks rijsttafel restaurant met catering.”
Nathalie onderzocht haar ondernemersverlangen toen ze een half jaar in de WW zat. Dat de foodsector haar trok heeft naast de culturele waarde een aantal redenen. Als kind stond ze al ‘met taugé te spelen’ en servetten in zwanen te vouwen. Als puber werkte ze jarenlang in de ziekenhuiskeuken waar ook haar moeder werkte. “De industriële keuken is weer heel wat anders dan de traditionele keuken thuis, maar ook die ervaring komt nu van pas. Alles wat ik gedaan hebt, komt nu mooi samen.”
Nathalies eerste eigen restaurant was Tallie, waar de Indische keuken centraal staat. “Met de Sittardse locatie ben ik een samenwerkingsovereenkomst gestart. Ik heb de 10 best lopende menu’s van de kaart gehaald en veel uitzoekwerk gedaan: wat doet invriezen met smaak, hoe pas je daarop de receptuur aan, hoe kan ik mijn eigen, traditionele kook touch toevoegen, hoeveel moet ik inkopen? Ik heb veel geleerd, met vallen en opstaan. Ik koop nu slimmer in en werk efficiënter dan nog geen jaar geleden.”
Haar laatste aanwinst is Chick’n Box, een halal variant op Kentucky Fried Chicken. Een besluit dat het bedrijf vleugels geeft. Gelukkig maar, want Parkstad/Landgraaf is niet de rijkste regio. “Voor de halal kip heb ik een aparte vriezer en een aparte frituur. Daar gaan de frietjes in, de kip gaat in een aparte oven.” Een magnetron vind je overigens in Nathalies keuken niet.
Anita Lussenburg heeft een hoop voor haar betekend in de opstart. “Ze zette me aan het denken en hielp me met het vinden van relevante informatie. Via het Starterscentrum kon ik een belastingworkshop doen, want er komt een hoop administratie kijken bij het ondernemen. Anita heeft me ook een paar keer doorverwezen naar anderen, ze schakelt snel en ik zie haar nog steeds als back-up voor als ik vastloop.”
Vooraf aan de start moest Nathalie testen doen bij het UWV, om haar geschiktheid als ondernemer te bepalen. Ze is een langzame beslisser maar ze overweegt echt alle facetten. “Ik ben stressbestendig en hou van ‘knallen’, ik zit hoog in de energie”. Dat moet ook wel, Nathalie doet veel zelf, maar krijgt hulp van partner Laura en diverse familieleden. Het bewaken van de privé-werk balans vindt ze nog lastig. “Ik was het niet gewend om me te laten leiden door de waan van de dag, maar als er een oven kapot gaat, heeft dat prioriteit.”
Als ze starters een advies mag geven: “Doe niet krampachtig over geld lenen. Ik ben opgegroeid met het idee dat dit onverstandig is, maar het heeft mijn startproces vertraagd. Je moet niet roekeloos zijn, maar bij de bank is lenen zo geregeld. Ga het eerste jaar ook niet op vakantie, heb ik wel gedaan. Mijn vader wilde met ons een Indonesië reis maken. Voor mij kwam dat eigenlijk te vroeg in het proces, ik was nog niet klaar om los te laten. Wat het ondernemen betreft, ik leer elke dag iets, in de praktijk van alledag. Waarschijnlijk ook omdat ik altijd opensta voor verbetering.” Een typische ondernemersuitspraak.
Interview door Nicole Pol- Sprookjesvrouw
Foto’s door Lonneke Maas fotografie
Begeleiding door ondernemersadviseur Anita Lussenburg
